Территория вдоль рек и водоемов всегда считалась самой благоприятной для строительства жилья. Поэтому именно здесь сначала возникали рыбацкие и торговые поселения, затем города, в которых река становилась важной транспортной артерией, способствующей их экономическому развитию.

Если говорить о нашей стране, процесс индустриализации, протекающий стремительными темпами с 1930 г., привел к быстрому росту количества городов на всей территории СССР. Если в 1926 г. в СССР был зарегистрирован 461 город, около 25 % из них были новообразованными, то в 1959 г. насчитывалось уже 2372 городских населенных пункта, а в 1969 г. — 2838.

При таких высоких темпах проектирования и строительства новых городов вопрос об использовании набережных в общественной жизни, к сожалению, не стоял, ему не уделялось должного внимания. В советское время близко от реки гораздо чаще, чем жилые дома или парки, строили промышленные предприятия и железнодорожные пути. А в некоторых городах набережная в центре превращалась в грузовой порт.

В рамках деловой программы XV Национальной премии России по ландшафтной архитектуре и садово-парковому искусству прошел круглый стол «Набережные. Речной фасад городов России», участники которого обсуждали, как сделать эти пространства функциональными, доступными и удобными для всех категорий людей, рассмотрели ключевые проблемы развития набережных, включающие архитектурные, ландшафтные, инженерные и социальные подходы. Некоторые из рассмотренных в рамках круглого стола проектов представлены и в нашей статье.